Hasnain Kazim s-a născut în Oldenburg în 1974 și este fiul imigranților indio-pakistanezi. A crescut în Hollern-Twielenfleth, în Altes Land, chiar în afara Hamburgului, și în Karachi, în Pakistan, a studiat științe politice și a urmat o carieră de ofițer de marină.

Din 2009 până în 2013, a fost corespondentul pentru Asia de Sud al revistei germane de știri Der Spiegel cu sediul în Islamabad. Ulterior a fost corespondent pentru Turcia cu sediul la Istanbul. Autoritățile turce au refuzat să-și reînnoiască acreditările de presă și au legat de aceasta rezidența legală, ceea ce l-a forțat să părăsească țara în martie 2016.

În 2019, a părăsit Der Spiegel și a devenit jurnalist independent, la Viena. Scrie pentru ZEIT ONLINE, DIE ZEIT, taz, Süddeutsche Zeitung și Deutschlandfunk ș.a.

A primit diverse premii pentru munca sa, inclusiv „CNN Journalist Award”.